Que un móvil corriente pueda hablar directamente con un satélite a 600 kilómetros de altura ya no es ciencia ficción. La tecnología D2D, también conocida como Direct to Device o Direct to Cell, lleva años cocinándose en los laboratorios de Starlink, el servicio de conectividad por satélite de Elon Musk. La idea de fondo es sencilla de contar y complicada de ejecutar: llevar la señal desde el espacio a cualquier teléfono, sin antenas raras ni cacharros extra.
Los primeros satélites de SpaceX equipados con esta tecnología se lanzaron a comienzos de 2024. Poco después llegaron los acuerdos con operadores para comercializar la conectividad D2D bajo el nombre de Starlink Mobile. Desde 2025 ya existen tarifas que la incluyen y la lista de móviles compatibles no ha parado de crecer.
Cómo un satélite se convierte en antena de telefonía
El truco está en convertir cada satélite en una especie de torre de telefonía flotante. Para que cualquier móvil pudiera entenderse con ellos, Starlink se apoyó en el estándar LTE en la banda 25, y los satélites de SpaceX se equiparon con un módem eNodeB avanzado. Eso permite conectar el teléfono mediante roaming satelital sin necesidad de hardware ni software específico.
El camino de la señal es curioso. El satélite se conecta a las antenas terrestres de SpaceX, que a su vez hablan con la red celular de las operadoras asociadas para usar su espectro. Por eso la disponibilidad depende, país por país, de los acuerdos que Starlink cierre con cada operador. Cuando el teléfono se queda sin cobertura terrestre 4G o 5G, lanza una señal que capta el satélite más cercano, que usa antenas direccionales (beamforming) para concentrar la potencia justo donde está el dispositivo.
Link affiliatoEl siguiente salto y la llegada a España
El plan no se detiene ahí. Con la compra de 50 MHz de espectro a EchoStar en la banda S y los futuros satélites SpaceX V2, Starlink Mobile pretende multiplicar por 100 la capacidad actual para ofrecer conectividad 5G satelital plena, con una experiencia parecida al LTE terrestre de hoy. La hoja de ruta inicial hablaba de mensajes de texto en 2024 y de voz, datos y dispositivos IoT en 2025, con velocidades de entre 2 y 4 Mbps. Y se cumplió: la primera constelación se lanzó en 2024 y las pruebas con clientes de T-Mobile arrancaron en 2025.
Hace poco más de un año empezaron a venderse las primeras tarifas de T-Mobile con esta conectividad como respaldo, las llamadas T-Satellite. Desde entonces muchos operadores se han sumado, dentro y fuera de Estados Unidos. En España, MasOrange anunció su acuerdo con Starlink en febrero, aunque todavía no lo ha activado para sus clientes. Telefónica, por su parte, ha preferido aliarse con Satellite Connect Europe, la joint venture de Vodafone y AST SpaceMobile.
Durante los incendios que arrasaron parte del país este verano, Starlink ofreció conectividad satelital gratuita a clientes de MasOrange y Movistar en zonas afectadas de Madrid, y pidió seguir trabajando con el Gobierno español y la CNMC para autorizar el servicio nacional. Todo apunta a que pronto conseguirá los permisos necesarios para poner en marcha Starlink Mobile en territorio español.
Fuente
Imagen: xatakamovil.com
Link affiliato