De vieja fundición de aluminio a gigante de datos: Kentucky se prepara para el salto de Anthropic
Un enorme campus de centros de datos para IA levantado sobre lo que fue una fundición de aluminio en Kentucky acaba de recibir la aprobación de los reguladores estadounidenses. Detrás está TeraWulf, con un proyecto valorado en unos 3.700 millones de euros, y entre los grandes beneficiados aparece Anthropic, que ya ha comprometido buena parte de la capacidad futura de esas instalaciones.
Un permiso que se ha convertido en prueba de fuego
La cuestión energética es el corazón de todo esto. Instalaciones de este tamaño devoran cantidades brutales de electricidad, y lograr que ese suministro se apruebe sin disparar la factura del resto de la ciudadanía se ha vuelto un auténtico ejercicio de equilibrismo. En Kentucky no es un tema menor. Varios gobiernos locales ya habían impuesto moratorias a proyectos parecidos por el rechazo vecinal, así que este caso se leía casi como un termómetro. Servía para medir cuánto margen tienen las compañías de IA para seguir adelante pese a las quejas de los residentes.
El 21 de agosto la Comisión de Servicios Públicos del estado dio el visto bueno a un acuerdo eléctrico a 15 años que cubre hasta 482 megavatios para el campus Justified, en el condado de Hancock. El suministro se canaliza a través de dos empresas locales, Big Rivers Electric y Kenergy. La primera compra la energía en el mercado mayorista y la segunda se encarga del reparto minorista. La comisión concluyó que el acuerdo ofrecía protecciones adecuadas para los clientes actuales y tarifas justas y razonables.
Link affiliatoCifras que marean y un calendario apretado
El campus ocupará unas 300 hectáreas en el antiguo emplazamiento de la fundición Hawesville de Century Aluminum, cerrada en 2022 con la pérdida de unos 600 empleos. TeraWulf compró la propiedad en febrero por unos 280 millones de euros, heredando una subestación y líneas de transporte que le vienen de maravilla para semejante demanda eléctrica. La firma calcula un desembolso de entre 3.700 y 4.200 millones de euros solo para desarrollar el terreno.
Lo curioso es de dónde viene esta empresa. Antes se dedicaba a la minería de bitcoin y ahora se está reconvirtiendo hacia la infraestructura de IA. En julio cerró un arrendamiento a 20 años con Anthropic por unos 401 MW de capacidad, un contrato que según sus propias cuentas generaría cerca de 17.600 millones de euros en ingresos a lo largo de toda su vigencia. Si a la inversión propia de TeraWulf se le suman los 9.300 millones de euros que Anthropic podría poner en equipos de cómputo, el total en Hawesville superaría los 13.000 millones de euros.
Las obras, de hecho, ya estaban en marcha antes de la aprobación, con trabajos de demolición, saneamiento ambiental y preparación del terreno. Aun así, el visto bueno de la comisión no garantiza disponer de los 482 MW completos, porque todavía hace falta el aval del operador regional de la red, el MISO, y acuerdos adicionales de transporte eléctrico.
TeraWulf ha comunicado a los reguladores que quiere empezar a subir la potencia hacia septiembre de 2027. La capacidad contratada por Anthropic entraría en servicio por fases, arrancando a finales de 2027 y llegando a plena capacidad a principios de 2028.
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Fuente
Imagen: xataka.com