Clint Eastwood no cambiaría ni una sola escena de aquella película que casi nadie quería producir, y que hoy luce una nota de 4,9 sobre 5. Cuando Alan Horn, entonces presidente de Warner Bros., recibió el guion de Million Dollar Baby (disponible en Prime Video, Movistar Plus y HBO Max), su respuesta fue tan seca como directa. Un “no, lo siento” que llegó incluso antes de que hubiera un solo intérprete vinculado al proyecto. Eastwood se había presentado a su manera, discreto, con el texto bajo el brazo y sin reparto asociado. Y Horn, sencillamente, no lo veía claro. Dudaba que alguien quisiera pagar una entrada para ver a una mujer boxeando.
Un guion que nadie quería y un precedente ignorado
Lo curioso es que Horn tenía motivos para dudar sobre el papel, pero pocos en la práctica. Cuatro años antes, Girlfight ya había puesto a Michelle Rodríguez en un ring de Brooklyn, en una película dirigida por Karyn Kusama que se llevó premios en Sundance y una lectura crítica que iba mucho más allá del cine independiente. Hay quien sostiene que aquella cinta abrió directamente la puerta a las protagonistas femeninas en el género del boxeo, y que trabajos como Million Dollar Baby son herederos directos de ese cambio. Aunque llegar hasta ahí costó lo suyo.
Eastwood no discutió. Salió a buscar dinero fuera de Warner y lo encontró en Lakeshore Entertainment, que aceptó cubrir la mitad de un presupuesto que rondaba los 23 millones de euros. Con Lakeshore dentro, Warner volvió a interesarse, pero los problemas seguían ahí. Horn no dejaba de pedir cambios, y esos cambios tocaban el corazón mismo de la historia.
La esencia intocable y una polémica inesperada
La trama sigue a un entrenador de boxeo veterano y solitario, interpretado por el propio Eastwood, que regenta un gimnasio decadente en Los Ángeles junto a su único amigo, un ex boxeador ciego de un ojo al que da vida Morgan Freeman. Una joven camarera, Hilary Swank, aparece cada día pidiéndole que la entrene. Él se niega durante semanas. Al final cede, y Maggie escala rápido en el boxeo amateur femenino hasta ganarse una oportunidad millonaria en Las Vegas.
Link affiliatoHorn quería suavizar las tragedias que golpean a la protagonista en el tramo final. Eastwood se negó en redondo. Para él, todo eso era la esencia de la película, y no pensaba negociar el tercer acto. El propio Horn recuerda las palabras del guionista dos veces oscarizado William Goldman: en Hollywood nadie sabe nada de nada.
El resultado le dio la razón. Million Dollar Baby se estrenó el 15 de diciembre de 2004 y llegó a los Oscar con siete nominaciones. Ganó cuatro: mejor película, mejor director, mejor actriz para Hilary Swank y mejor actor de reparto para Morgan Freeman. La gran favorita de la noche, El aviador de Martin Scorsese, se llevó cinco estatuillas técnicas pero se quedó sin la principal.
La polémica llegó, sí, pero no donde Horn la esperaba. El tratamiento de la eutanasia en el desenlace encendió a organizaciones de defensa de personas con discapacidad, que cuestionaron la lectura que hacía la película sobre la vida tras una lesión medular. Se publicaron artículos durísimos, que la tildaban de asalto melodramático y cursi contra las personas con discapacidad, y hasta la compararon con propaganda nazi. Y por si fuera poco, a Eastwood también le llovieron ataques desde el otro extremo político, que la acusaban de hacer propaganda a favor de la eutanasia.
Fuente
Imagen: xataka.com
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