Pulsar, la red que promete una señal 100 veces más potente que el GPS

Una señal hasta 100 veces más potente que la del GPS y localización que funciona incluso dentro de edificios. Es lo que promete Pulsar, la red comercial que está construyendo la empresa californiana Xona Space Systems para plantar cara a los sistemas de posicionamiento que hoy conocemos. La idea de fondo es sencilla de entender aunque técnicamente ambiciosa: cuando usamos el móvil para ubicarnos dependemos de constelaciones gestionadas por gobiernos, ya sea el veterano GPS estadounidense o el europeo Galileo. Todas estas redes trabajan desde la órbita terrestre media, muy lejos de nosotros, y esa distancia hace que la señal llegue debilitada. De ahí que perdamos cobertura en interiores, en túneles o rodeados de edificios altos.

Por qué Pulsar promete una señal tan potente

El truco está en la altura. A diferencia del GPS, los satélites de Xona volarán mucho más cerca de la superficie terrestre. Esa cercanía permite que la señal sea hasta 100 veces más fuerte, alcanzando los -136 dBW, algo que facilita que las ondas de radio atraviesen edificios de poca altura, estructuras reforzadas y zonas con vegetación densa. La red completa necesitará 258 satélites para funcionar a pleno rendimiento, y el despliegue ya arrancó. En junio de 2025 la compañía lanzó su primer satélite de validación comercial, el Pulsar-0, a bordo de un Falcon 9 de SpaceX.

Detrás hay dinero de sobra para intentarlo. Con una inyección de 170 millones de dólares, unos 157 millones de euros, y una fábrica nueva, Xona planea añadir seis satélites más y cuenta con el visto bueno de la FCC para emitir, con la condición de desplegar la mitad de la red antes de 2032. La iniciativa cuenta además con el respaldo de la Agencia Espacial Europea.

Precisión de centímetros y compatibilidad con los móviles actuales

Aquí es donde la cosa se pone interesante. Gracias a las señales duales propietarias X1 y X5, Pulsar apunta a un margen de error horizontal de apenas dos centímetros y vertical de cuatro, con una sincronización temporal por debajo de los diez nanosegundos. Justo lo que piden los vehículos autónomos, las redes 5G y los mercados financieros. Y funciona incluso cuando el receptor solo ve un satélite, aprovechando el efecto Doppler que genera la velocidad de los satélites en órbita baja.

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Lo mejor quizá sea que no hará falta cambiar de móvil. Al transmitir en frecuencias adyacentes a las del GPS y Galileo, la mayoría de chips actuales podrán aprovechar sus ventajas con una simple actualización de firmware. A esto se suman protocolos de cifrado y autenticación criptográfica pensados para frenar suplantaciones de señal e inhibidores, esos que convierten cualquier red de navegación en un blanco fácil. La promesa es fuerte y habrá que comprobarla cuando el sistema esté plenamente operativo.

Fuente
Imagen: xatakamovil.com