Cuando el termómetro se dispara, el cansancio por calor se convierte en una compañía difícil de esquivar. Basta con que suban las temperaturas para que hasta lo más simple, levantarse del sofá o preparar la comida, parezca una montaña. Muchos lo despachan diciendo que “el calor aplasta”, pero detrás de esa frase hay algo más interesante. La ciencia apunta a un culpable poco evidente, y no está en las horas de sol sino en la madrugada.
Un cuerpo que trabaja el doble para no recalentarse
El sistema de termorregulación es una máquina silenciosa que se pasa el día intentando mantener la temperatura interna cerca de los 37 ºC. Cuando fuera hace un calor bestial, el organismo tiene que activar mecanismos extra para no sobrecalentarse. Uno de ellos lo vemos a simple vista, esa piel enrojecida que aparece con las altas temperaturas. Es la vasodilatación periférica, y obliga al corazón a bombear con mucha más fuerza. Lo mismo pasa cuando empezamos a sudar.
Las distintas revisiones científicas coinciden en un punto claro, el calor y la deshidratación disparan la carga cardiovascular. Ese esfuerzo golpea de lleno al cerebro, al corazón y a los músculos, reduce la tolerancia al ejercicio físico y deja esa sensación de debilidad que arrastramos durante toda la jornada. No es pereza, es un cuerpo esforzándose de más.
El verdadero enemigo llega de madrugada
Solemos echarle la culpa al sol del mediodía, pero el problema real se cuece mucho antes, mientras intentamos dormir. Las noches calurosas provocan un aumento de los microdespertares y de la vigilia, y eso recorta de forma drástica las fases más reparadoras del descanso, entre ellas el sueño REM. Ahí está una de las explicaciones biológicas más directas de por qué amanecemos hechos polvo.
Link affiliatoEl letargo no viene solo del esfuerzo diurno. Llega porque el cerebro y el cuerpo no han conseguido resetearse durante la noche. Y ese detalle cambia bastante la manera de entender la fatiga estival.
Conviene, eso sí, trazar una línea clara entre el cansancio veraniego, algo bastante normal, y el agotamiento por calor, que ya es un asunto médico serio. Sentirse más torpe o cansado tras caminar bajo el sol entra dentro de la respuesta fisiológica de un cuerpo sano que intenta protegerse. Otra cosa muy distinta es cuando aparecen mareos intensos, sudoración excesiva y fría, pulso rápido y débil, náuseas o calambres musculares severos. En ese caso estamos ante un cuadro de agotamiento por calor.
Identificar esa diferencia es vital. Si no se actúa con enfriamiento rápido y reposición de líquidos, la cosa puede acabar en un golpe de calor, y eso ya es un problema de salud grave.
Fuente
Imagen: xataka.com
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