La despedida de los juegos en formato físico ya no es un rumor. Microsoft ha puesto todas las cartas sobre la mesa con el anuncio oficial de su programa Disc-to-Digital, una herramienta pensada para transformar los discos de Xbox en copias digitales. Suena bien sobre el papel, sí, pero al mismo tiempo confirma algo que muchos ya intuían desde hace meses. La futura generación de consolas, la conocida como Xbox Helix, llegará sin lector de discos. Es decir, el disco físico tiene los días contados.
Durante bastante tiempo se habló de un posible sistema para pasar del disco al archivo digital, y no faltaba quien sospechaba que Microsoft estaba simplemente preparando el terreno. La jugada recuerda mucho a la de Sony, que ya ha ido reduciendo la presencia del soporte físico en su catálogo. Ahora la duda se disipa. El programa existe y, con él, se disipan también las incógnitas sobre hacia dónde va todo esto.
El formato físico pierde terreno en todos los frentes
Nadie debería sorprenderse demasiado. Los formatos físicos llevan años retrocediendo en cada rincón del entretenimiento. Pasó con la música, luego con el cine, después con las series y, cómo no, ahora le toca a los videojuegos. Para la mayoría de jugadores esto era algo cantado, casi inevitable. Para otros, en cambio, supone un golpe difícil de digerir cuando se piensa en la propiedad real del juego, en la reventa, en el préstamo entre amigos o simplemente en el placer de coleccionar cajas en una estantería.
El caso de GTA VI es sintomático. El título más esperado del año no se venderá en disco, y quien compre la caja se encontrará dentro un simple código digital. Una señal más de por dónde van los tiros. El programa de Microsoft, según la propia compañía, brindará todas las ventajas de los juegos digitales a quienes ya poseen discos físicos, dando a los jugadores más margen a la hora de acceder y disfrutar de sus títulos dentro del ecosistema de Xbox.
Link affiliatoCómo funciona Disc-to-Digital y su letra pequeña
La mecánica es sencilla. La mayoría de discos de Xbox One y Xbox Series X|S serán compatibles con esta función. Basta con introducir el disco en la consola y reproducirlo para que se convierta en contenido digital. Una vez reclamado el derecho, entran en juego ventajas como Xbox Play Anywhere y Xbox Cloud Gaming allí donde estén disponibles. Y ojo, el disco físico seguirá funcionando exactamente igual que siempre después de activar la licencia digital.
Ahora bien, aquí aparece la letra pequeña. Solo habrá una licencia revocable por disco. Esto significa que si alguien revende ese disco o se lo presta a un amigo, la licencia digital podría transferirse a otra cuenta cuando esa persona lo introduzca en su propia consola. Un detalle nada menor para quien tenía la costumbre de intercambiar juegos.
El despliegue arrancará el 31 de agosto para los miembros de Xbox Insider, que podrán probarlo antes del lanzamiento público. Miles de juegos de Xbox One y Xbox Series S y X estarán disponibles en esta primera versión, con más títulos por llegar. No todos entrarán, eso está claro. Algunos discos resultan incompatibles por su fabricación, algo que explicaría por qué los discos originales de Xbox y Xbox 360 quedan fuera de la ecuación.
La opción de convertir juegos de Xbox físicos en digitales cobra especial sentido si se confirma lo que apuntan los rumores. La próxima consola Project Helix no incluiría lector de discos, así que hacerse con una copia digital podría ser la única vía para mantener la retrocompatibilidad con cientos de millones de discos de juegos de Xbox. La estrategia de Sony para PS6, los movimientos de varios estudios y este programa de conversión apuntan todos en la misma dirección: la distribución de juegos en soporte físico terminará muy pronto.
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Imagen: muycomputer.com