El precio de SSD vuelve a estar en el centro de la conversación, y no precisamente por buenas noticias. Después de que los módulos de RAM se dispararan durante el llamado MEMOpocalipsis, el almacenamiento se ha convertido en el otro gran protagonista de esta escalada de costes. Y la respuesta que parece estar cocinando la industria no es la que muchos esperaban. En lugar de mirar hacia adelante, la apuesta pasa por dar un paso atrás. En memorias ya estamos viendo el regreso de la DDR4, la DDR3 e incluso movimientos con DDR2. En el terreno del almacenamiento, la fórmula es parecida.
Mientras la inteligencia artificial se presenta como la gran revolución del momento, el resto del mercado electrónico atraviesa una especie de involución que preocupa. En vez de ampliar la producción de memorias y apostar por un crecimiento más sensato de la IA, la salida que se está eligiendo consiste en recuperar estándares antiguos, con peor rendimiento, menos capacidad y una experiencia de usuario que retrocede. La situación, hay que decirlo, es bastante fea.
Bajar el precio de SSD con productos peores
Samsung estaría preparando una nueva unidad SSD NVMe PCIe 4.0 de gama de entrada, pensada para recortar los costes de fabricación eliminando la caché DRAM integrada. En su lugar recurre a la tecnología Host Memory Buffer (HMB), que aprovecha una pequeña parte de la RAM del sistema anfitrión para guardar las tablas de mapeo y los metadatos que normalmente gestiona la DRAM dedicada del propio disco.
La unidad, todavía sin anuncio oficial, salió a la luz después de que Samsung publicara brevemente una ficha de producto en su web. Según las especificaciones, esta SSD M.2 NVMe ofrece 1 TB de capacidad con velocidades de lectura secuencial de hasta 7150 MB/s y de escritura secuencial de hasta 6450 MB/s. Cifras que la colocan muy cerca de muchas SSD PCIe 4.0 convencionales, pese a su diseño económico.
Link affiliatoSamsung no ha aclarado qué tipo de memoria flash NAND utiliza, pero un detalle da la pista. La unidad tiene una clasificación de 400 TBW (Total Bytes Written), una cifra de resistencia bastante modesta para un disco de 1 TB. Esto apunta al uso de memoria NAND QLC, que almacena cuatro bits por celda. Esta tecnología abarata la fabricación y aumenta la densidad de almacenamiento, aunque a cambio ofrece menor durabilidad y peor rendimiento de escritura sostenida frente a la NAND TLC. Y sigue quedando muy por detrás de las antiguas MLC y SLC.
Sin DRAM y con más limitaciones
Quitar la DRAM integrada es otra jugada importante para ahorrar. Las SSD tradicionales incluyen DRAM dedicada para guardar la capa de traducción de memoria flash (FTL), lo que permite al controlador localizar rápidamente los datos en la NAND. Sin ella, los discos pueden sufrir mayor latencia y un rendimiento más bajo en cargas de trabajo sostenidas o en multitarea intensa.
La decisión de Samsung llega justo cuando los precios de la NAND y la DRAM siguen subiendo en todo el sector. Eliminar el encapsulado de la DRAM reduce el coste de los componentes, simplifica la placa de circuito impreso y ayuda a los fabricantes a mantener precios competitivos en el segmento de las unidades convencionales.
Que quede claro, la gama de entrada y media sigue apoyándose mayoritariamente en las SSD Gen4 y su rendimiento resulta suficiente para la mayoría de tareas. Lo que no convence es el rumbo que está tomando la industria como respuesta al MEMOpocalipsis, con el lanzamiento de unidades supuestamente nuevas que en realidad recuperan tecnologías más viejas. La Gen5 lleva tiempo en el mercado y PCIe 6.0 ya debería haber llegado. Bajar el precio de SSD es posible y necesario, sencillamente con un desarrollo más sostenible de la IA que no alimente una burbuja que está haciendo daño a todo el mercado tecnológico.
Link affiliatoFuente
Imagen: muycomputer.com