Quienes trabajan a diario con documentos de oficina saben lo frustrante que resulta abrir un archivo en un programa y verlo destrozado en otro. Con la llegada de LibreOffice 26.8, The Document Foundation ha dado un paso importante para que eso deje de pasar, al menos con ciertos tipos de gráficos. La nueva versión mantiene la estructura de varias visualizaciones típicas de Microsoft Office, como los gráficos de caja o de cascada, que hasta ahora se perdían sin remedio al guardar un documento desde la suite libre. Y sin embargo, la organización deja claro un punto: la culpa de fondo la tienen las extensiones propietarias de Redmond.
El cambio resuelve algo que muchos habían sufrido en silencio. Antes, si alguien abría un archivo de Word o Excel con gráficos complejos dentro de LibreOffice y lo volvía a guardar, esa información podía desaparecer para siempre para quien luego lo abriera en Microsoft Office. Con la versión 26.8 la cosa mejora bastante. El archivo original queda protegido, aunque no siempre se puedan editar esos elementos de forma visual dentro del programa libre.
Gráficos de caja y cascada que ya no desaparecen al guardar
La mejora se centra en una lista muy concreta de visualizaciones que Microsoft metió en sus formatos y que LibreOffice no leía bien. Ahora la suite reconoce gráficos de caja y bigotes (box and whisker), Pareto, embudo (funnel), radial, mapa de árbol (treemap) y cascada (waterfall). Son visualizaciones bastante comunes en informes de análisis de datos y control de calidad, así que su pérdida podía convertirse en un dolor de cabeza para los equipos que combinan distintas suites ofimáticas en su trabajo.
Que quede claro una cosa. LibreOffice 26.8 no ha aprendido a editar estos gráficos de forma nativa, pero sí ha aprendido a no destruirlos. Cuando el programa se topa con uno de estos elementos, muestra un aviso indicando que no puede representarlo ni editarlo correctamente, aunque mantiene intacta la definición del gráfico por debajo. Al guardar de nuevo el documento, esa definición vuelve a escribirse en el archivo. De modo que, si el documento acaba en manos de alguien que usa Microsoft Office, el gráfico aparecerá editable y sin las pérdidas de datos que sufrían las versiones anteriores.
Link affiliatoEl espacio de nombres chartex, en el punto de mira
The Document Foundation apunta sin rodeos al origen del problema. Según la organización, estos tipos de gráficos llegaron a través del espacio de nombres chartex, que Microsoft introdujo a partir de Office 2016. El asunto de fondo es que chartex no forma parte del estándar internacional OOXML (ISO/IEC 29500), aunque la compañía sí lo documenta de forma pública. Esto significa que Microsoft añade funciones fuera de las especificaciones estandarizadas, lo que obliga a las suites rivales, LibreOffice entre ellas, a implementar esas características por su cuenta o a recurrir a la ingeniería inversa para no romper la compatibilidad.
No es un caso aislado, ni mucho menos. La fundación ya había cuestionado antes otros formatos propietarios de Microsoft Office, y un desarrollador de LibreOffice se había pronunciado en la misma línea sobre OOXML en otras ocasiones. TDF sostiene que cuando una función se documenta pero no pasa por el proceso de estandarización internacional, las suites competidoras solo pueden copiarla mediante ingeniería inversa, con el riesgo de quedarse siempre un paso por detrás de los cambios que introduce el fabricante original. Para la fundación, esa dependencia acaba condicionando la elección de la herramienta ofimática incluso de quienes preferirían usar un editor distinto al de Microsoft.
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Imagen: softzone.es