Cuando se habla de teléfono móvil y niños, la pregunta que se repite siempre es la misma: ¿a qué edad conviene dárselo? Y la respuesta que llega desde un estudio reciente de psicólogos de la UCLA resulta bastante incómoda. Al menos en lo que respecta a la capacidad lectora, no existe una edad segura. Da igual si el niño tiene seis años o doce, da igual si lleva el aparato al colegio o lo deja en casa. El simple hecho de poseerlo parece marcar la diferencia.
La mayoría de los que crecimos sin pantallas en el bolsillo miramos con cierta extrañeza a los pequeños que manejan un móvil desde primaria. Los tiempos cambian, claro, y es normal que la interacción con la tecnología empiece cada vez antes. El problema es que los expertos no se ponen de acuerdo. Algunos ven bien empezar pronto, otros advierten de posibles daños.
Qué encontró el estudio sobre lectura y móvil
En la investigación participaron 106 niños de tercer y sexto grado, cursos que en España equivalen a tercero y sexto de primaria. Todos hicieron una prueba de comprensión lectora y respondieron a una encuesta sobre sus hábitos con el teléfono. No solo si lo tenían, sino cómo lo usaban. Y se incluyeron participantes muy distintos, tanto cultural como lingüísticamente.
El resultado fue claro: los que tenían móvil obtuvieron peores resultados en las pruebas de lectura. Y este efecto se mantenía en tercero y en sexto, sin importar si llevaban el dispositivo al colegio ni el idioma que hablaban en casa. La conclusión de Patricia Greenfield, una de las autoras, es que el problema está en la posesión del teléfono, no en las distracciones ni en la edad concreta del niño. Lo que más se resiente no es leer sin silabear, sino entender lo que se lee.
Link affiliatoHubo, eso sí, una excepción curiosa. En familias no angloparlantes, los niños con móvil leían mejor cuando lo usaban para juegos y llevaban tiempo intercambiando mensajes con otros niños. Algo que encaja con otros trabajos: lo importante no es tanto usar el móvil, sino para qué se usa. No es lo mismo ver retos de TikTok que abrir un juego educativo.
Más allá de la lectura
La lectura no es lo único que se ve afectado por un uso prematuro. Hay estudios que apuntan a efectos sobre la salud mental y física, con más riesgo de insomnio u obesidad. En un trabajo publicado en 2025 se veían efectos negativos inversamente proporcionales a la edad. En chavales de doce años con móvil, el riesgo de dormir mal subía un 60% y el de obesidad un 40% respecto a quienes no lo tenían.
Conviene recordar que buena parte de estos estudios son observacionales. Se encontró una correlación estadísticamente significativa entre tener móvil y sacar peores notas en lectura, pero eso no demuestra que el teléfono sea la causa. Correlación no implica causalidad. Aun así, muchas investigaciones coinciden en que las pantallas no son las mejores aliadas cuando la mente empieza a desarrollarse. Quizás no haga falta esperar al móvil heredado del instituto, pero tampoco parece buena idea poner uno en las manos de un niño de seis años.
Fuente
Imagen: xataka.com
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