El acuerdo de licencias cruzadas sobre patentes WiFi entre Huawei y la estadounidense HP ha puesto sobre la mesa algo que en el sector se veía venir desde hace tiempo. Las dos compañías han estampado su firma en un pacto que se extenderá durante varios años, según adelantaron desde el departamento de comunicación de la firma asiática. No hay lanzamientos conjuntos de por medio, ni una alianza comercial de ningún tipo. Se trata, sencillamente, de un intercambio de derechos sobre ciertas tecnologías de conexión inalámbrica. HP podrá usar parte del portfolio de patentes de Huawei en sus equipos y, a cambio, la china obtiene licencias sobre determinadas invenciones de la estadounidense.
Qué se esconde detrás del pacto de patentes
Las licencias cruzadas permiten que cada compañía aproveche las invenciones de la otra bajo condiciones concretas. Es un mecanismo de lo más habitual en la industria, donde estándares como el WiFi están protegidos por un montón de patentes esenciales. Aquí llama la atención la paradoja de que una firma estadounidense pacte con Huawei, pese a las restricciones legales que pesan sobre la china desde 2019, cuando las autoridades de Estados Unidos la incluyeron en su lista de entidades vetadas. Con este movimiento, la filial de Shenzhen encuentra una vía para rentabilizar su cartera en territorio americano, sin que ello suponga colaboración más amplia en investigación o mercado.
Alan Fan, desde la dirección de propiedad intelectual de Huawei, ha definido el paso como “una muestra clara de la innovación independiente y persistente” de su empresa. HP, en cambio, prefiere hablar de una simple formalidad técnica, algo normal para cualquier fabricante que meta conectividad WiFi en sus dispositivos. Las condiciones económicas no han salido a la luz. Tampoco qué generaciones concretas entran en juego, ya sea WiFi 6, WiFi 7 u otras. Lo que sí se sabe es que Huawei mantiene una tarifa pública de unos 0,45 euros por dispositivo para su programa de licencias bilaterales de WiFi 6 y WiFi 7, sujeta a reciprocidad.
El cierre de una vieja disputa por el WiFi 6
El contexto arrastra un capítulo de choques que ambas protagonizaron por el estándar WiFi 6. Aquel conflicto terminó el año pasado con la obtención por parte de HP de una licencia del grupo de patentes de Sisvel, del que Huawei es miembro fundador. Este nuevo acuerdo viene a cerrar el círculo, evita futuras reclamaciones judiciales y fija un marco de colaboración en derechos tecnológicos para los próximos años.
Link affiliatoEl anuncio cae a pocos días de que HP publique sus resultados trimestrales. La compañía, separada desde 2015 de su matriz Hewlett-Packard, marcha bien en sus cuentas recientes, con unos ingresos de 13.000 millones de euros en el segundo trimestre fiscal, un 9% más interanual. Aun así, el pacto no se ve como una partida capaz de mover el balance, porque no se han desvelado regalías ni compensaciones contabilizadas. Para el usuario de a pie, lo único visible será que la oferta de portátiles y periféricos con WiFi sigue su curso, sin sobresaltos ni letras pequeñas en los cánones.
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Imagen: androidayuda.com