Xbox Project Helix podría llegar al mercado en dos sabores muy distintos, uno económico y otro pensado para quienes quieren la máxima potencia, y esa decisión tendría mucho que ver con la crisis de la memoria y del almacenamiento SSD que está sacudiendo a toda la industria. Matthew Ball, director de estrategia de Xbox, lo dejó caer en una entrevista reciente cuando habló de replantear por completo lo que tenían pensado para su consola de nueva generación. Y sí, dio a entender que podríamos ver más de un modelo.
Mirando lo que ocurrió con la generación actual y sumando el momento delicado que se vive ahora mismo con los componentes, tiene todo el sentido del mundo pensar en dos caminos paralelos. Uno más potente, con más memoria y más capacidad de almacenamiento. Otro más contenido, con recursos limitados pero suficiente para no quedarse atrás. La primera sería la sucesora de Xbox Series X, la segunda ocuparía el lugar que hoy tiene Xbox Series S. Especificaciones diferentes, base técnica común. Así los desarrolladores lo tienen fácil y los juegos corren en ambas sin dolores de cabeza.
Dos consolas, una misma familia
La versión de bajo coste de Xbox Project Helix compartiría el procesador de 11 núcleos Zen 6 y Zen 6c del modelo caro, aunque funcionando a algo menos de frecuencia. Ese detalle es clave para mantener la base común. El apartado gráfico usaría la arquitectura RDNA 5, pero mucho más recortado, con una cifra que podría moverse entre los 1.536 y los 2.048 shaders. A esto se suman 16 GB de memoria unificada GDDR7 con bus de 128 bits, una SSD de 512 GB sin lector de discos. La potencia bruta rondaría la de Xbox Series X, pero con ventaja clara en la CPU y en las tecnologías compatibles. El precio previsto ronda los 500 euros, una cifra pensada para acelerar el salto a la nueva generación.
Link affiliatoEl modelo estándar juega en otra liga. Procesador de 11 núcleos repartidos en 3 Zen 6 y 8 Zen 6c con 12 MB de caché L3, gráfica RDNA 5 con 4.352 shaders, entre 32 y 40 GB de memoria GDDR7 con bus de 192 bits y un ancho de banda de 768 GB/s, más una SSD de 1 TB. Este sería el verdadero rival de PS6 y el buque insignia de Microsoft. Su precio podría superar los 1.000 euros, aunque no se descarta que la compañía lo subvencione en parte para ganar terreno.
El posible adiós a Steam
Desde que empezó a hablarse de la consola, uno de los rumores más insistentes ha sido el del enfoque tipo PC consolizado, compatible con Steam y otras plataformas digitales. En teoría, Xbox Project Helix podría mover juegos de PC directamente desde ahí. Suena bien para el usuario, pero para Microsoft es un problema serio.
La razón está en el dinero. Microsoft cobra una comisión del 30% por cada juego vendido en la tienda oficial de Xbox. Abrir la consola a Steam significaría renunciar a esa parte en todo lo que se venda fuera. La comisión pesa tanto que Sony ha decidido reforzar la venta centralizada a través de la PlayStation Store, eliminando el formato físico en enero de 2028 para aumentar ingresos. Si Xbox Project Helix llega con soporte de Steam, en Microsoft estarán nadando contracorriente y reduciendo justamente esa mordida del 30% que tanto les aporta.
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Imagen: muycomputer.com