Steam Machine llegó al mercado con una etiqueta de precio que a muchos jugadores les costó digerir, y quienes esperaban una rebaja tendrán que armarse de paciencia. El modelo básico, con 512 GB de almacenamiento, se vende a 1.039 euros, una cifra alta para un aparato que promete llevar la sencillez de una consola al mundo del PC. El problema es que Valve avisa de que el coste de los componentes sigue subiendo, así que la cosa podría incluso ponerse peor.
Los números de una consola que nació cara
La versión con SSD de 2 TB sube hasta los 1.359 euros, mientras que los lotes que incluyen el Steam Controller se van a 1.108 y 1.428 euros respectivamente. La propia Valve ya admitió, cuando presentó el producto, que el precio final quedaba bastante por encima de lo que habían planeado al principio. La crisis de memoria y almacenamiento dejó poco espacio para maniobrar y ofrecer una tarifa más competitiva.
Yazan Aldehayyat, ingeniero de Valve, ha soltado una frase que no invita precisamente al optimismo. «Sinceramente, sigue empeorando». Según cuenta, los precios que hoy vemos en las tiendas llevan un retraso de entre tres y seis meses respecto a lo que las empresas se encuentran al comprar componentes al por mayor. Dicho de otra forma, las tarifas actuales del hardware de consumo quizá ni siquiera reflejan todavía toda la subida que sigue produciéndose en la cadena de suministro.
Esto no quiere decir que Valve haya anunciado un encarecimiento oficial. Por ahora los 1.039 euros del modelo básico se mantienen y Aldehayyat no ha confirmado ningún cambio. Pero sus palabras dejan poco margen para soñar con una rebaja pronto, y abren la puerta a que la compañía acabe absorbiendo los nuevos costes o, más probable, pasándolos al comprador. Esperar unos meses podría no traer una oferta mejor, sino la sorpresa de descubrir que el precio actual era el menos malo.
Link affiliatoUn problema que va mucho más allá de Valve
La crisis de memoria no golpea solo al coste de cada unidad. Pierre-Loup Griffais, también ingeniero de Valve, asegura que están fabricando todas las Steam Machine que pueden, pero que la disponibilidad de memoria limita la producción. Una oferta reducida, sumada al encarecimiento de los componentes, complica aún más que el aparato gane volumen y se acerque con el tiempo a un precio más apetecible.
El motivo de fondo lleva más de un año encima de la mesa. El despliegue acelerado de centros de datos para inteligencia artificial está absorbiendo buena parte de la producción de memoria y almacenamiento. Los fabricantes dan prioridad a esos componentes, mientras ordenadores, consolas y demás productos de consumo se pelean por una oferta cada vez más tensa. Steam Machine es otra víctima de un lío que ya toca a casi toda la industria.
Valve tampoco está sola en esto. Microsoft subirá el 1 de agosto los precios de toda la familia Xbox Series X y Series S, con incrementos de 100 euros en los modelos de 512 GB y de 150 euros en los de 1 TB. La compañía sostiene que los costes de memoria y almacenamiento ya se han multiplicado por más de 2,5 y que podrían volver a duplicarse antes del otoño de 2027. Sony, por su parte, elevó en abril los precios europeos de PS5 hasta 649,99 euros, 599,99 euros para la edición digital y 899,99 euros para PS5 Pro.
Steam Machine ya nació demasiado cara para competir como una consola normal, y las últimas declaraciones de Valve apuntan a que su principal problema no tiene pinta de irse. La empresa confía en que el mercado termine estabilizándose, aunque admite de forma velada la otra opción: que estos costes dejen de ser una rareza y pasen a ser la nueva normalidad. Si los precios mayoristas tardan varios meses en aterrizar en las tiendas, la pregunta ya no es cuándo bajará la Steam Machine, sino cuánto tiempo aguantará en esos 1.039 euros.
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Imagen: muycomputer.com