Muchas de las herramientas que se usan a diario en un PC tienen alternativas nacidas dentro de la comunidad del software libre, y aquí queremos repasar algunas de las mejores aplicaciones de código abierto para Windows. Programas gratuitos, sin ataduras de licencias ni suscripciones, que en muchos casos no tienen nada que envidiar a las soluciones de pago.
El Open Source se ha convertido en un auténtico motor de innovación. Para un desarrollador o una empresa la ventaja está clara, poder acceder al código fuente, usarlo y modificarlo sin restricciones. Pero el consumidor de a pie también sale ganando, porque tiene a mano un catálogo enorme y de gran calidad. Si estás cansado de que Microsoft use Windows como escaparate de sus propios servicios, o simplemente no te apetece pagar por uso, conviene saber que existen opciones igual de buenas o mejores, y totalmente gratuitas.
Detrás de este tipo de software hay una comunidad grande de desarrolladores, y eso facilita que las mejoras lleguen sin parar. Poder auditar el código, retocarlo y volver a distribuirlo tampoco es un detalle menor. Más allá de las cuestiones filosóficas que suelen rodear a este movimiento, la realidad es que hay desarrollos de uso común con prestaciones de sobra.
Ofimática, imagen y multimedia
Link affiliatoLibreOffice es probablemente la joya de la corona en el segmento de los PCs cliente. Nació para mantener vivo el proyecto OpenOffice después de que éste acabara en manos de Oracle, y hoy está disponible en más de 120 idiomas y para Windows, macOS y Linux. Es la gran alternativa mundial a Office de Microsoft e incluye Writer, Calc e Impress para textos, hojas de cálculo y presentaciones, más otras herramientas como Draw, Base y Math. Con soporte nativo para el formato OpenDocument y buena compatibilidad con los formatos de Microsoft, cubre las necesidades del 99% de los usuarios.
Luego está GIMP, el editor de imágenes que muchos llaman erróneamente el Photoshop para Linux, aunque también corre en macOS y Windows. Lleva con nosotros la friolera de 30 años y hace pocos meses estrenó su versión 3, con novedades en la exportación de imágenes, integración más profunda del espacio de color y filtros no destructivos en grupos de capas. Un desarrollo colaborativo que se apoya en complementos de terceros para ampliar sus opciones.
Y no puede faltar VLC Media Player, ese reproductor que traga prácticamente cualquier archivo multimedia sin rechistar gracias a sus códecs integrados. Nada de publicidad, nada de seguimiento de datos ni ventanas emergentes molestas. Sirve para transmitir contenido, ajustar la velocidad, sincronizar subtítulos e incluso convertir archivos.
Correo, contraseñas, texto y sonido
Link affiliatoEn el terreno del correo destaca Thunderbird, desarrollado por la Fundación Mozilla, la misma detrás de Firefox. Maneja cuentas de Gmail, Outlook, Yahoo o direcciones personalizadas, y lo organiza todo con carpetas inteligentes, filtros y etiquetas. Tras unos años de cierto abandono, Mozilla ha prometido rediseñarlo por dentro y por fuera en un plan de tres años. Está disponible para Windows, macOS, Linux y Android.
Para las contraseñas, Bitwarden se ha ganado un puesto entre los mejores. Funciona como servicio web accesible desde cualquier navegador, con apps para Android e iOS, autenticación multifactor y registros de auditoría. Pensado tanto para usuarios como para empresas, su código fuente está disponible bajo licencia GNU GPL 3.0.
Si trabajas mucho con texto plano, Notepad++ es una pequeña joya que lleva más de 20 años entre nosotros. Va por la versión 8.8 y ofrece soporte para múltiples lenguajes de programación, resaltado de sintaxis, edición múltiple, pestañas, guardado automático y búsqueda y reemplazo. Muy por encima del bloc de notas oficial.
Cierra la lista Audacity, el editor de sonido que desde 2019 se convirtió en el software más descargado en el portal FossHub. Permite grabar audio de varias fuentes, editar pistas, aplicar efectos como normalización, recorte y desvanecimiento, y exportar a formatos populares como MP3 o WAV. Ideal para podcasters, aficionados a la música, estudiantes y cualquiera que necesite trabajar con audio de forma sencilla.
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Imagen: muycomputer.com