Lepton es el nuevo movimiento de Valve, un contenedor cuyo código ya es público y que permite ejecutar aplicaciones y juegos de Android de forma nativa dentro de SteamOS. Llega en un momento muy concreto, justo cuando la compañía necesita llenar de contenido su nuevo visor autónomo Steam Frame, el aparato equipado con un procesador Snapdragon 8 Gen 3 y pensado para funcionar sin estar atado a un PC.
El anuncio de los precios europeos del Steam Frame dejó a la vista un problema difícil de esquivar. Sin catálogo, el precio simplemente no se aguanta. A diferencia de los antiguos Valve Index, este visor es autónomo y corre sobre arquitectura ARM, algo que en la práctica cierra la puerta a la mayoría de los juegos de PC que Proton traduce desde Windows. La salida estaba por otro lado. Casi todo el software de realidad virtual que hay disponible se ha creado para las Meta Quest, cuyo sistema operativo es una bifurcación de Android. Pedir a los estudios que portasen esos títulos a Linux ARM, o empujarlos desde Windows, no era algo realista a corto plazo. Lepton nace justo para ahorrarse ese paso.
Cómo logra Lepton ejecutar APKs en SteamOS
A través de Steamworks, los desarrolladores pueden subir directamente sus archivos APK y OBB para crear depósitos de Android dentro de la tienda de Valve. Lo interesante es que el contenedor no emula el sistema operativo completo. Según el propio repositorio de Lepton, reutiliza componentes de proyectos ya existentes como Waydroid, Anbox o Halium para levantar un entorno Linux ligero alrededor de cada aplicación.
La herramienta funciona sin necesidad de permisos root y apaga los servicios de Android que no hacen falta para el juego en cuestión, algo que reduce el consumo de memoria. Además monta las librerías gráficas de Vulkan y los controladores de la máquina donde se ejecuta, en lugar de simular una capa gráfica desde cero. Esa forma de trabajar también esquiva muchos de los cuellos de botella típicos de la emulación clásica, aunque el proyecto sigue puliendo la compatibilidad gráfica con cada actualización que va publicando.
Link affiliatoMuchos juegos verificados ya pasan por este contenedor
En términos prácticos, esto es lo que va a encontrar quien mire la tienda. La comunidad ha verificado que 52 de los primeros 130 juegos aprobados para el Steam Frame funcionan a través de Lepton. Dos de cada cinco títulos del catálogo de salida no son, por tanto, adaptaciones de PC llevadas a ARM, sino aplicaciones de Android corriendo dentro del contenedor. Y muchos de esos juegos no son creaciones nuevas. La mayoría llegan adaptados directamente desde el catálogo de Meta Quest, lo que explica la rapidez con la que la tienda ha sumado software para un visor recién estrenado.
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Imagen: softzone.es